「WordPressという名前は聞いたことがあるけれど、何をするものなのかよく分からない」
ブログやWebサイトを作ろうと調べていると、WordPressという言葉を目にする機会が増えてきます。
WordPressは、専門的なプログラミング知識がなくても、ブログやWebサイトを作成・更新できる仕組みです。
この記事では、
- WordPressとは何か
- どんな仕組みで動いているのか
- 何ができるのか
- メリット・デメリット
- 始めるために必要なもの
を、初心者向けにできるだけ分かりやすく解説します。
WordPressを始めるか迷っている方は、まず全体像をつかむところから始めてみてください。
WordPressとは？
ブログやWebサイトを作成・管理するためのソフトウェアです。
通常、Webサイトを一から作る場合はHTMLやCSSなどの知識が必要になります。
WordPressを使えば、管理画面から文章を書いたり画像を追加したりすることで、比較的簡単にWebページを作成できます。
たとえばWordPressでは、
- ブログ
- 会社や店舗のWebサイト
- ポートフォリオサイト
- 情報メディア
- 商品やサービスを紹介するサイト
など、さまざまなWebサイトを作れます。
実際に、このサイトもWordPressを使って運営しています。
WordPressは「CMS」のひとつ
WordPressを理解するうえで知っておきたいのが、「CMS」という仕組みです。
CMSとは「Content Management System」の略で、日本語では「コンテンツ管理システム」と呼ばれます。
簡単に言えば、
「専門的なコードを毎回書かなくても、Webサイトの記事や画像を管理できる仕組み」
です。
たとえばWordPressでは、管理画面から記事を書いて「公開」を押すだけでWebサイトに記事を追加できます。
ブログサービスの投稿画面に近い感覚で使えるため、Web制作の知識がない人でもサイトを更新しやすいのが特徴です。
WordPressはどんな仕組みで動いている？
WordPressでは、大きく分けると
「記事などの中身」 + 「サイトのデザイン」
を分けて管理しています。
記事の文章や設定などはデータベースに保存され、サイトを表示するときにWordPressが必要な情報を取り出します。
そして、「テーマ」と呼ばれるデザインのひな形と組み合わせてページを表示します。
難しく感じるかもしれませんが、初心者のうちは、
「WordPressが記事とデザインを組み合わせてWebページを作ってくれている」
くらいの理解で十分です。
WordPressでできること
WordPressはブログ専用のツールではありません。
実際には、さまざまな種類のWebサイトを作ることができます。
ブログ・情報サイト
WordPressの代表的な使い方です。
記事を書いて情報を発信するブログや、特定ジャンルの記事を掲載する情報サイトを作れます。
このサイトも、このタイプに近いWebサイトです。
会社や店舗のWebサイト
会社概要、サービス紹介、アクセス、お問い合わせなどを掲載するWebサイトも作れます。
ブログ記事とは別に「固定ページ」を作れるため、企業サイトにも利用できます。
ポートフォリオサイト
Web制作、デザイン、写真、イラストなどの制作実績をまとめるポートフォリオサイトにも利用できます。
ECサイトや会員サイト
WordPressには「プラグイン」と呼ばれる拡張機能があります。
プラグインを追加することで、通常のブログにはない機能を追加できます。
たとえば、
- お問い合わせフォーム
- 商品販売
- 会員機能
- SEO関連機能
- セキュリティ機能
などです。
ただし、機能を増やすほど設定や管理も必要になるため、初心者は最初から多くの機能を追加する必要はありません。
WordPressがよく使われている理由
WordPressが広く利用されている理由のひとつが、自由度の高さです。
デザインを変更できる「テーマ」と、機能を追加できる「プラグイン」が豊富に用意されています。
たとえば最初はシンプルなブログとして始めて、あとから
- お問い合わせフォームを追加する
- デザインを変更する
- 記事カテゴリーを増やす
- 新しい機能を追加する
といったこともできます。
また、利用者が多いため、使い方やトラブルの解決方法をインターネット上で探しやすいことも初心者には大きなメリットです。
WordPress.orgとWordPress.comの違い
インターネットでWordPressについて調べると、
「WordPress.org」
「WordPress.com」
という2つの名前が出てくることがあります。
初心者はここで混乱しやすいですが、この2つは別のサービスです。
この記事で紹介しているのは、レンタルサーバーにインストールして利用するWordPressです。
一般的に、
「WordPressでブログを作る」
「WordPressで自分のサイトを作る」
といった話で使われているのはこちらです。
WordPress.comは、アカウントを作成して利用するブログサービスです。
最初から細かい違いをすべて覚える必要はありません。
「自分でサーバーとドメインを用意して自由にWebサイトを運営するWordPressがある」
ということだけ理解しておけば十分です。
WordPressのメリット
WordPressには、主に次のようなメリットがあります。
自由にサイトを作りやすい
テーマを変更することでデザインを変えたり、プラグインを使って機能を追加したりできます。
最初は小さなブログでも、運営しながらサイトを成長させることができます。
自分のサイトとして長く運営できる
独自ドメインとレンタルサーバーを使えば、自分で管理するWebサイトを持つことができます。
無料ブログサービスのように、サービス側の仕様変更に大きく左右されにくいのも特徴です。
情報を見つけやすい
WordPressは利用者が多いため、使い方について検索すると多くの情報が見つかります。
初心者がトラブルに遭遇したときも、同じ問題を経験した人の記事を見つけやすい点はメリットです。
WordPressのデメリット・注意点
便利なWordPressですが、無料ブログより少し手間がかかります。
サーバーやドメインを用意する必要がある
WordPress本体は無料ですが、一般的なWebサイトとして公開する場合は、
- レンタルサーバー
- 独自ドメイン
など有料のサービスを用意します。（無料で使用できるサービスもありますが、使用できるサービスに制限が付きます。）
そのため、完全無料で始めるブログサービスとは違い、一定の運営費用がかかります。
最初の設定で迷うことがある
WordPressを初めて使うと、
「サーバーとは？」
「ドメインとは？」
「テーマとは？」
といった聞き慣れない言葉が次々に出てきます。
初めてWordPressを使う場合は、サーバーやドメイン、テーマなど聞き慣れない言葉が多く、最初の設定で迷うことがあります。
ただし、一度サイトを立ち上げてしまえば、普段の記事投稿はそれほど難しくありません。
自分で更新・管理する必要がある
WordPress本体やテーマ、プラグインにはアップデートがあります。
安全にサイトを運営するためには、定期的な更新やバックアップなどの管理も必要です。
実際にWordPressでこのサイトを作って分かったこと
このサイトもWordPressを使って作っています。
実際に一からサイトを作ってみると、記事を書くこと自体はそれほど難しくありませんでした。WordPressの管理画面からタイトルや本文を入力して、画像を追加すれば記事を公開できます。
一方で、最初につまずきやすかったのは記事を書く部分ではなく、WordPressを使い始めるまでの準備や設定でした。
サーバーを用意して、独自ドメインを設定し、WordPressをインストールするなど、初めて見る言葉や設定がいくつも出てきます。
また、サイトを公開したあとも、テーマやプラグインの設定、バックアップ、アップデートなど、自分で管理する部分があります。
そのため、実際に使ってみた印象としては、「WordPressそのものが難しい」というより、最初の準備とサイト管理に慣れるまでが少し難しいという感じです。
一度サイトを作ってしまえば、普段の記事投稿は管理画面からできるため、最初ほど難しく感じなくなりました。
WordPressを始める前は「プログラミングができないと使えないのでは？」と思うかもしれませんが、ブログを書くことが目的なら、最初からHTMLやPHPなどを覚える必要はありません。
まずは記事を投稿できるところまで進めて、必要になった機能や設定を少しずつ覚えていく方が始めやすいと思います。
WordPressと無料ブログの違い
「ブログを始めるだけなら、無料ブログでもいいのでは？」
と思う人もいるかもしれません。
無料ブログには、すぐに始められるという大きなメリットがあります。
一方、WordPressは最初にサーバーやドメインを準備する必要があります。
大まかに比べると次のような違いがあります。
| 比較項目 | WordPress | 無料ブログ |
|---|---|---|
| 初期設定 | 必要 | 簡単 |
| 費用 | サーバー代などが必要 | 無料で始められる場合が多い |
| デザイン自由度 | 高い | 制限されることがある |
| 機能追加 | しやすい | 制限されることがある |
| 独自ドメイン | 自由に使いやすい | サービスによる |
| 管理 | 自分で行う | 運営会社側が行う部分が多い |
「まず文章を書いてみたい」という人なら無料ブログも選択肢です。
一方で、
「自分のWebサイトを長く育てたい」
という人にはWordPressが向いています。
WordPressを始めるために必要なもの
では、実際にWordPressでWebサイトを公開するには何が必要なのでしょうか。
基本的には、次の3つを準備します。
レンタルサーバー
Webサイトのデータをインターネット上に保存する場所です。
よく「土地」に例えられます。
WordPress向けレンタルサーバー4社を紹介｜XServer・ConoHa WING・ロリポップ！・mixhostの特徴
独自ドメイン
Webサイトの住所にあたるものです。
例えば、このサイトの場合、
chiikoto-labo.com
が独自ドメインです。
WordPress
サーバーの中にWordPressをインストールします。
最近ではレンタルサーバー側からWordPressを導入できる仕組みもあるため、以前より始めやすくなっています。
WordPressを始める流れ
WordPressでサイトを作る大まかな流れは次のとおりです。
- レンタルサーバーを用意する
- 独自ドメインを取得する
- WordPressをインストールする
- テーマを設定する
- 必要な初期設定をする
- 記事を作成する
ここでは「こういう流れで始める」と分かれば十分です。
サーバーの契約方法やWordPressの設定まで詳しく説明するとこの記事の目的から外れてしまうため、具体的な手順は別の記事で解説します。
WordPressはどんな人に向いている？
WordPressは、次のような人に向いています。
- ブログを長く続けたい
- 自分のWebサイトを持ちたい
- 将来的にサイトを大きくしたい
- デザインや機能を自分で変更したい
- Web制作についても学びたい
反対に、
「とりあえず今日から無料で文章を書きたい」
という場合は、無料ブログサービスの方が始めやすいこともあります。
どちらが正解ということではなく、目的によって選ぶことが大切です。
まとめ｜WordPressは自分のWebサイトを育てたい人に向いている
WordPressは、ブログやWebサイトを作成・管理できるCMSです。
専門的なコードを毎回書かなくても、管理画面から記事を投稿したり、画像を追加したりできます。
テーマやプラグインを利用することで、デザインや機能を変更できるのも特徴です。
レンタルサーバーや独自ドメインの準備、WordPress本体の更新など、自分で管理する部分もあります。
「少し準備が必要でも、自分のWebサイトを長く育てたい」
という人にとって、WordPressは有力な選択肢です。
WordPressがどんなものか分かったら、次は実際にサイトを作る手順を確認してみてください。
